宝钗心下无语。看着好似黛玉弃了宝玉，可素日里宝玉来寻黛玉顽耍，她又不曾拒绝，刻下宝姐姐心中也猜不准黛玉是如何做想的。
因是转而道“说来，俭四哥近日早出晚归的，算算有好些时日不曾得见了。”
黛玉就笑道“方才说你处处留心，果然就说起了俭四哥。他贵人事忙，又秋闱在即，等闲见不得人也是有的。”
宝姐姐瞥了其一眼，温声道“妹妹近来也不曾见过俭四哥？”
黛玉便道“有十来日不见了。上回还是在小花园撞见了，略略说过几句，俭四哥就匆匆而去，瞧着极为忙碌呢。”
宝姐姐颔首，正要说些旁的，便见莺儿提着个书卷快步行了过来“林姑娘、姑娘，这书册上讲测字的，说的极准呢。”
宝钗道“什么书册？拿来我瞧瞧。”
莺儿却负手将书册藏在身后，歪头道“不成不成，姑娘若是看过了，那就不准了。”
宝钗与黛玉对视一眼，黛玉便道“左右也是打发时辰，那便测一测。”
雪雁当下取了笔墨来，宝姐姐提笔顿住，好半晌不曾落笔，偷眼看去，却见黛玉在纸笺上写了下个‘望’字。
宝钗略略思忖，便写了个‘守’字。
正要问莺儿两字何意，忽而便见同喜慌张着行将过来，遥遥便嚷道“姑娘，不好了，大爷被人打了！”
“啊？”宝钗惊得笔墨落在纸笺上，晕染出一朵墨迹。紧忙起身道“妹妹，我去瞧瞧我哥哥。”
“宝姐姐去就是了。”
宝钗匆匆而去，路上方知，今儿薛蟠一早儿与贾蓉、贾蔷去了锦香院，他数月不在，先前那相好的粉头自然有了旁的金主。也是赶巧，两拨人凑在一处，那粉头分身乏术，这两拨人便闹了起来。
薛蟠自觉没了官司在身，又见对方只穿了细布衣裳，瞧着不似勋贵子弟，因是便上前推搡了两把。结果那帮人也不是吃素的，当下抄了碗碟打砸过来，好巧不巧酒盅砸破了薛蟠的头。
贾蓉、贾蔷见对方人多势众，只得扯着薛蟠一路跑了回来。甫一进门，见薛蟠满头满脸的血迹，管事儿的顿时骇了一跳，这才有了这么一遭。
当下宝钗去看薛蟠自是不提。且说黛玉闲坐片刻，因着宝钗提了一嘴李惟俭，黛玉心下一动，过得片刻便朝着小花园寻去。
与此同时，李惟俭方才自角门进了荣国府。
他神色虽有些疲乏，却精神奕奕。余六看着稀奇，上前恭维几句，道‘四爷瞧着就有好事儿’，惹得李惟俭哈哈大笑，随手就丢了一枚碎银子。
无怪他心绪极佳，熬煮膠乳二十几日，这几日总算有了结果。膠乳九成七，硫磺三分，小火熬煮可得软橡胶；膠乳八成，硫磺两成，可得半软半硬橡胶；至于那质地坚硬的，须得五成硫磺熬煮了，方才能配比出来。
他心绪极佳，橡胶配比有了，离着轮胎、密封件又近了一步。
一路行走带风，方才过穿堂，迎面儿就撞见了司棋。
“四爷！”
司棋顿时面上一喜，随即有些幽怨。上个月好歹她休沐时，李惟俭还抽出一日光景陪她。这个月倒好，非但休沐时不陪了，近来连去瞧二姑娘的时候都少了。
李惟俭笑吟吟四下看看，走近道“给你个好物件儿，拿好，摸让人瞧见了。”
司棋幽怨道“上次四爷给的银钱我还留着的，我缺物件儿自己去买就是了。”
“诶？这能一样？”李惟俭笑嘻嘻道“这物件儿就算给了你银钱也买不到。”
说话间抖抖衣袖，自内中掏出个锦帕包裹的长条物什递了过去“快收好，我走了，下月过了秋闱，定有伱的好儿。”
司棋心下一荡，咬着下唇瞧着李惟俭快步而去。她见四下无人，便悄然展开锦帕，随即瞪大了眼睛。
内中竟是个半尺左右的角先生！这……诶？这角先生半软半硬的，倒是稀奇。
后头绣橘追上来“司棋，方才瞧见四爷了吗？”
司棋吓得紧忙将东西收进袖子里，慌张道“啊？你瞧见四爷了？我怎地没瞧见？”
绣橘狐疑道“不对啊，四爷要回东北上小院儿，只能走此路……莫非四爷是翻墙进来的不成？”
司棋死鸭子嘴硬，只道“那谁知道？反正我是没瞧见。快走吧，这月月例银子拖到了现在，也不知二奶奶是如何想的。”
李惟俭兴冲冲回得自家小院儿，四个丫鬟俱在。身契自荣国府转到李惟俭名下，这月例银子自是不用再从荣国府领。
李惟俭兴奋之下，这个摸一把，那个亲一嘴的，惹得四个丫鬟好一阵娇嗔。他的好心绪带得四个丫鬟也高兴起来，琇莹连连追问李惟俭有何好事儿，李惟俭张张口，又摇摇头。
橡胶这种事儿，便是说了四个丫鬟也无法理解啊。非但是她们，只怕这世上没人能理解橡胶的重要性。
笑闹过一阵，