薛宝钗沉吟道：“之前刚过了德州，夜里就遭了水匪……”
“水匪？”众人皆惊。
宝钗颔首道：“十来个水匪夜里驾了小船靠过来，攀上船头见人就杀。亏得有义士出手相助，这才化险为夷。”
说道此节，宝钗又恍惚起来，眼前依稀浮现当时的情形。她隔着窗棂偷眼观量，后船打杀声一片，水手、护院提着棍棒与持刀的贼人打在一处；又有一小船朝着自己这艘官船靠近，月色下贼人的长刀透着寒芒。
而后便是崩崩弓弦连响，小船上的贼人惨叫一声，栽倒进了水里。宝钗扭头观望，就见河道里不知何时靠近了一艘漕船，船头挑着的灯笼下一人迎风而立，手中弓弦振颤，一枚枚羽箭射出，将试图靠近的贼人一一射落水中。
宝玉最喜听得这种奇闻异事，连连追问：“后来呢，后来呢？”
宝钗就道：“后来惊动了巡检司，兵丁围过来，贼人见事不可为就逃了。”
宝玉大失所望：“宝姐姐真不会讲故事。”
一旁的探春便道：“宝二哥这话说的没道理，分明是宝姐姐遇险，怎能当了故事去听？”
宝玉恍然，连道不是。
探春美目连连闪动，她心中最为敬仰这般英雄人物，因是问道：“也不知那人是何方义士……宝姐姐，后来可曾谢过那义士？”
宝钗略略摇头：“那人随着巡检司的兵丁去了，天亮时也不曾回返。官船等不得，妈妈只好让官船启程。”
探春连道可惜。恰在此时，林之孝家的匆匆而来，扫了一眼，喜滋滋寻了一直陪坐的李纨，递上一封信笺，笑道：“今儿一早就听得喜鹊叫，还道应在姨太太身上，不想竟是双喜临门。大奶奶，门外来了人，说是大奶奶老家的亲戚，这是信笺。”
“亲戚？”
李纨纳罕着接过信笺，拆开来略略观量，顿时喜形于色。
宝玉又凑过来问道：“大嫂子，这般高兴，到底是谁来了？”
李纨起身抿着嘴笑着，说道：“俭哥儿——我堂弟。”
“堂弟？”宝玉听是个男子，顿时没了兴致。
李纨欢喜着说道：“我堂弟此番来京城应试秋闱，宝钗妹妹，我去迎一迎。”
宝钗赶忙起身一福：“客气了，大嫂子自去就是。”
“宝兄弟，诸位妹妹，少陪了。”
丢下一句话，李纨便带着素云、碧月两个丫鬟，匆匆朝着仪门迎去。
却说另一头，呆霸王薛蟠拜见过贾政、贾赦，又去东府拜见过贾珍，这才随着贾琏回返。
进得东角门，薛蟠比比划划晃着脑袋道：“……装着财货的后船喊杀声一片，又有贼人划着小船朝这头靠近，错非妈妈、妹妹死命拦着，我当时就要抽刀拼命。”
“是啊？”贾琏有气无力的应着，这薛蟠的话他在贾政那儿听过一遍，在贾赦、贾珍处也听过一遍，算算这都是第四遍了。再新鲜的故事，如今也没了意趣。
“结果就在此时，就听得弓弦崩崩连响，我开了窗户循声看过去，二哥猜怎么着？”不待贾琏应声，薛蟠便自问自答道：“就见三十丈开外有一白衣义士张弓搭箭，一手连珠箭，箭不虚发，出一箭必中一贼……”
贾琏禁不住插嘴道：“这话就有些过了，乌漆嘛黑的，隔着三十丈哪儿会射得中人？”
“额……便是没有三十丈，也有十丈。只看那白衣……白衣……”薛蟠忽而在仪门前顿足，贾琏多走了两步才停下来：“蟠兄弟怎么不走了？”
就见薛蟠瞪大牛眼，伸手遥遥一指：“义士！那人就是当晚的白衣义士！义士，恩公莫走！”
这呆霸王拔脚就追，琏二爷赶忙拦下：“蟠兄弟且慢，这内宅可不能乱闯。”
薛蟠挣了两下，忽而笑道：“真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，我还想着哪里去寻义士呢，不想竟在府中撞见了。哈哈哈……”
扯着薛蟠的贾琏扭头看向仪门，就见那白衣男子朝着大奶奶李纨见礼，略略叙话，便随着其往里行去。琏二爷心中纳罕，这男子是何样人？怎地跟大嫂子李纨扯上了干系？
薛蟠又喊了一声，那人终究听见了动静，因是停步回首。隔着有些远，琏二爷瞧不清面相，只见那人好似笑着，而后朝这边摆了摆手。
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李纨领着两个丫鬟脚步轻快，待过了内仪门脚步反倒逐渐放缓了。有道是近乡情更怯，这亲朋故旧重逢只怕情也怯。
久远的记忆浮上心头，那时自己还在闺中，远房的婶婶领着个小小的人儿来见，那粉雕玉琢般的人儿便是俭哥儿。
倏忽八年，也不知当初缠着自己喊大姐姐的俭哥儿如今是什么模样。
闺中女子，讲究大门不出二门不迈。李纨寡妇失业，自然不在此列。可自丈夫过世后，她便守着姑娘家的规矩，极少出门。