在倒春寒，因是便在正房前搭了戏台子，一应女眷俱在正房里吃茶观戏。
比照去岁的慌手慌脚，今年有了章程，还没出正月，凤姐儿便张罗着将大半暖棚栽了瓜果，只待四、五月上市，便又是小有进益。
傅秋芳抿嘴笑道：“可说是呢，自打过了正月，老爷便每日早出晚归。一面儿要打理武备院琐屑，一面儿还要去看顾蒸汽机厂子。”
王夫人唯唯应下，心下却并不在意。一则宝玉的确不是读书上进的料儿，二则元春一步登天，倘若来日再进一步封了贵妃，可就与吴贵妃齐平了，宝玉自是成了圣人的小舅子，太太平平富贵荣华就是了，何至于如大儿子贾珠那般起早贪黑苦读，临了被狐媚子勾搭的一场风寒便撒手人寰？
此时周遭只留了抱琴等，太监等俱在宫外伺候，王夫人擦拭了眼泪便道：“娘娘可是为了宁国府之事？”
王夫人顿时骇了一跳！
都道脏唐臭汉，太阳底下没新鲜事儿，宁国府‘扒灰、养小叔子’，由此可知此时勋贵之家又哪里干净得了？
李纨便蹙眉感叹道：“才这般年岁，总不好伤了身子骨。”
母女相见，大礼相见了，自是叙不完的离别之情。
“本妃知道了。”
年纪傅秋芳如今二十有三，眼看便要花信之年，却并无子嗣傍身，李纨便宽慰道：“总是委屈你了，不过是一二年的光景，待俭哥儿娶了亲，总不能让你这般没找没落的。倒是儿女双全，便是给个孺人、安人都不换呢。”
王夫人欲言又止，到底说道：“这个月月信……”
当日，刑部官差入得宁国府，将贾珍并十余奴仆押入刑部大牢。宁国府遭难，荣国府自是不会袖手旁观，贾赦、贾政、贾琏都四下奔走，王夫人走了两回王家，那王舅母早得了王子腾吩咐，支支吾吾模棱两可，只说援手，却不说如何援手。
这边厢说着私密话儿，那边厢凤姐儿正扯着红玉说着生意经。
元春便道：“前番弹劾奏疏，圣人多是留中不发，如今风潮已成，便是圣人也不好再弹压。”
此言一出，莫说晴雯、香菱纷纷蹙眉不已，便是傅秋芳都皱起了眉头。晴雯爆炭一般的性儿，禁不住说道：“真真是不要脸子，咱们这般敬而远之，她偏偏要贴上来！”
圣人大怒，当即命有司将三等将军贾珍、逞凶奴仆一并收押，着三司会审。
这日二姐姐迎春生儿方才过了几日，又赶上傅秋芳生辰。是以非但李纨来了，便是与其交好的王熙凤也来了。
今儿不是休沐，因是这会子李惟俭并不在府中。
眼见元春沉吟，王夫人便道：“大老爷、老爷四下走动，亲朋故旧多有上书求肯者，奈何这弹劾之风竟愈演愈烈。”
李纨纳罕道：“尤老安人与家中常有往来？”
晴雯便说了此前借住之事，傅秋芳随即道：“此后不过往来过几回，本想着老爷既将家事暂且托付我打理，总要学着与夫人们打交道。”
凤姐儿嗤笑道：“秋芳妹子这是问道于盲了，小门小户的，又谈得上如何往来？她们啊，半斤凑上八两，都是懵懵懂懂的，哪里知道这里头的门道？你若想学，不妨往荣国府多走动走动，有个三五回还有什么学不会的？”
傅秋芳笑着颔首，却不曾出言应下。好歹贾家众人算是故人，她如今为妾室，总觉得再见了有些坐立不安。
提及尤老安人，王熙凤便道：“说来尤老安人近来可是大发利市。”
李纨纳罕道：“这是什么说法儿？”
王熙凤笑道：“也不知搭了谁的路子，如今承销那山西煤矿的股子，一月里还是一两银子一股，这才十几日光景，如今涨到一两四钱了。我那表兄弟薛蟠昨儿尽数出手，平白赚了一千多两银钱。”
琇莹最没心机，闻言便道：“果然涨了？四爷先前那说，那股子只怕不靠谱呢。”
王熙凤笑道：“这却不好说了，不过如今京师百姓趋之若鹜，我听闻连街上卖杂拌的都挤出银子买上十来股，再闹下去只怕朝廷便要管一管了。”
王熙凤没说的是，大老爷与邢夫人这两公母为那山西煤矿的股子简直发了疯！邢夫人将嫁妆发卖了大半，大老爷还从几房姬妾处搜罗了金银细软，尽数买了股子。
一月尾脱手一回，赚了三千余两，眼看股子还在涨，昨儿去过北静王府又眼巴巴买了回来。这一来一回，也不知是赔了还是赚了。
她前番打发平儿‘好意’提醒宝钗那股子不靠谱，转天王夫人果然递话儿给了邢夫人，凤姐儿心下暗忖，若来日此事果然有个万一，爵位承袭下来，贾琏便能承袭轻车都尉，凤姐儿也能封正四品的宜人诰命。
这轻车都尉再往下，降二等子嗣可得，正六品的云骑尉；再降，其孙能袭正七品的恩骑尉。
恩骑尉降无可降，只能指望圣人降下恩旨，准贾家世袭罔替。