李惟俭不禁哑然失笑。琇莹自金陵便随在李惟俭身旁，她又是个憨的，什么心思都写在脸上，非止李惟俭，便是香菱都瞧出来琇莹的心意了。
那日几个丫鬟聚在一处瞧那图册子，旁人或只是面上羞怯，这丫头羞怯之余却是跃跃欲试。偏生不凑巧，临到她值夜的日子，又赶上来了天葵，待下回轮换，又要十几日光景了——因是琇莹心中的沮丧可想而知。
李惟俭与晴雯说笑了一阵，待夜色深沉这才睡去。转过天来已是四月四，这日是惜春的生儿。
旁人的贺礼还要盘算一番，惜春的贺礼却是好糊弄。这一天一早李惟俭先去了一趟内府造办处，抛费几十两银钱买了一串佛珠。
所谓佛珠，便是以锌、铅铸成佛陀模样，再丢在贝类里养殖，有概率长出内中蕴含此物的珍珠来。这一串佛珠大小、质地均匀，内里都是一般的弥勒佛。想来惜春会很是欢喜吧？
离了造办处，李惟俭与贾芸一道去了樊城伯府邸瞧了瞧，那宅邸没什么好说了，两路三进，后头的张家坑却不好说了。
李惟俭细细观量，此地掘地三丈有余，回填怕是个大工程，算算单单回填就要不少银钱，实在不划算。于是他便嘱咐贾芸继续与那奉恩将军府商议。
待下晌回得荣国府，果然贾母打发了丫鬟来邀李惟俭，去给小姑娘惜春庆生儿。
女先儿说书、戏班子唱戏，这些自是不提，倒是李惟俭奉上的贺礼惹得惜春好一阵惊奇。她面冷心冷，可到底禁不住心中好奇，打发了丫鬟入画来过问李惟俭送佛珠是何意。
李惟俭只道“不过是图个吉祥圆满，倒是没想旁的。那十八子可是不合四姑娘心意？”
入画就笑道“姑娘欢喜的很，正是合了心意才让我来问俭四爷呢。”
李惟俭笑着颔首，目送入画扭身去答复惜春。今日依旧是贾琏作陪，不同于过往，这位琏二哥竟耐得住性子陪着李惟俭坐了许久，直到老太太困乏，回了前院儿，也不曾离去。
李惟俭心下纳罕，不知这贾琏有什么说道。
“来，俭兄弟，咱们再饮一杯。”
李惟俭与之捧杯，将杯中酒一饮而尽，笑着说道“琏二哥可是有事儿？咱们自家亲戚，有话不妨明说。”
贾琏一双桃花眼满是笑意道“就知瞒不过俭兄弟，那我便说了。俭兄弟，如今那股子跌到了一两一，不知能不能入手啊？”
贾琏要买股子？李惟俭狐疑看将过去，贾琏压低声音道“俭兄弟也知，你嫂子操持家事不易，这人口滋生、抛费日高，就想着用账上银钱挪腾一阵，赚些小钱花销。”
贾琏代王熙凤来问的？李惟俭面上笑着，心下却有几分存疑。那股子涨涨跌跌，寻常人哪里知晓何时该买、何时该抛？且王熙凤管家，缺银钱也是荣国府缺，按说便是来求肯，也是央了老太太来说项，怎也不会只让贾琏来说嘴吧？
只怕这背后少不了大老爷贾赦！
正愁没机会报复呢，李惟俭哪里肯放过？因是他语重心长道“琏二哥，我也跟你交实底儿，这天下的营生，就没有稳赚不赔的说法儿。水务公司的股子方才铺展开来，起起落落也是寻常。”
贾琏笑着说道“旁人自是不知内中门道，可水务公司是俭兄弟一手促成的，俭兄弟如何不知？还请俭兄弟不吝赐教啊。”
李惟俭沉吟着拿捏了一番，这才压低声音说道“只此一次，下不为例。若是我有闲钱，不妨买入观望一阵，说不得来日就有利好消息呢。”
贾琏顿时大喜，连忙起身为李惟俭斟满酒，端起酒杯道“得俭兄弟这一句便足矣，来来来，我敬俭兄弟一杯！”
得了准信儿，贾琏面上禁不住的欢喜，径直陪到散场，这才将李惟俭礼送出去。
李惟俭出得贾母院儿，略略盘桓，便等来了领着素云、碧月的大姐姐李纨。
抬眼打量，许是这些时日来回奔波之故，李纨面上气色比照过往强了许多。李纨瞥见他，招呼一声便噙着笑意追将上来。
二人并肩而行，前方有丫鬟提了灯笼，余下丫鬟都远远缀在后头。
李惟俭笑着说道“大姐姐这些时日瞧着还算顺心？”
“都还好，”李纨想起李梦卿，禁不住笑道“就是郡主与我熟悉了，近来顽皮了不少。”
今儿一早不见郡主人影，好半晌才灰头土脸的来了，却是荡秋千一时失手，整个人飞了出去，摔得满头满脸都是泥土。
相处时日久了，李纨总能从郡主目光中感知到孺慕之意，悄然打听了，这才知郡主方才降生母亲就过世了。由是待郡主又亲厚了许多。
想到此节，李纨便不由得想起了今儿庆生儿的惜春。
说过郡主几嘴，她便转而说道“说起来，郡主好歹还有忠勇王疼爱着，倒是惜春，一直无依无靠的。”
李惟俭问过一嘴，李纨便娓娓道来。惜春乃是宁国府的长房嫡女，论出身