里各级吏员，或父死子替，或临退前转手，此为顶身银。
受此风气，便是皇商底子都有顶身银，差遣不好赔钱多的，最低三万两；油水丰厚的就不好计算了。
那车庆和家资百万，早前为着个油水丰厚的皇商底子，拼尽家底也不曾选上，由此可见一斑。
李惟俭便思忖着，只怕薛家这皇商底子起码也要个五、七、八万的。
对面的宝钗心中又是一番心思。她本就属意李惟俭这般顶天立地的男子，先前妈妈、哥哥将其得罪死了，自己此番厚着脸皮来求问，俭四哥却不计前嫌，处处为薛家着想。两厢对照，愈发显得薛家无礼简慢。
她只趁着李惟俭低头饮茶时，凝神死死的看了一眼，好似要将面前的男子烙印在心中一般。
薛家皇商底子此番没了，落败只是早早晚晚的事儿，为今之计只有依附大树，这才好照应着薛家不被外间的豺狼虎豹吞噬了。她与俭四哥……终究还是有缘无分。
李惟俭转头瞥过来，宝钗慌忙避过头去，又攥着帕子掩口轻咳两声。
宝钗心中想着，多一眼少一眼又何妨？终归是不可能的。
于是她起身道“多谢俭四哥点拨，我如今大略有了数。待回头儿与姨丈、大老爷商议一番，皇商底子既然保不住，总要多讨些银钱才是。我……我这就回了。”
李惟俭起身“我送送薛妹妹。”
“俭四哥留步吧，左右也不远。”
宝钗话是如此，李惟俭还是起身将其送出了小院儿。
待重新回返正房里，拾掇着的晴雯就撇嘴道“姑娘家家的，也真舍得下面皮。四爷，”她忽而看向李惟俭“您不会是对宝姑娘有意吧？”
“哈？”方才坐定的李惟俭略略诧异，随即笑着摇头“你想多了。”
宝钗好是好，奈何家世实在太过糟心。只是深宅妇人一味护犊子的薛姨妈，混不吝的呆霸王薛蟠，有这二人在，倘若结了亲，说不得来日便要面对无穷的麻烦。以薛蟠的性子，没准儿都会将李惟俭拖下水！
此时结亲，既要看人，也要看门第。李惟俭不求对方大富大贵，但家风定然不能是薛家这般的。他与宝钗……若薛蟠死了，倒是能考虑考虑。
再有，还要看宝钗的心意。宝姑娘可是个心思深沉的……嗯，再看吧，左右他才十三，宝钗才十二，日子还长着呢。
晴雯闻言狐疑瞥了两眼，这才说道“不是就好……宝姑娘瞧着虽好，但薛家就有些……四爷心中有数就好。”
且说宝钗回了梨香院，将李惟俭所说复述了一通，薛姨妈听得心中意动，却依旧拿不定主意。
待到了晚间，贾政、贾赦并东府贾珍聚在贾赦书房商讨车庆和递帖子事宜，薛姨妈自知薛蟠是个不靠谱的，不得已只好抛头露面，隔了屏风与三人商议。
其间大老爷贾赦上蹿下跳，老爷贾政又是个没主意的，东府贾珍一个是差着辈分，二一个是与薛姨妈有些远，只附和了几声贾政主张，却并不坚持。
薛姨妈见大局已定，虽心中万分不舍，也只得点头认下。那大老爷贾赦顿时喜形于色，后续那两千两银子到手啦！
又思忖着这皇商底子价钱总有磋商空间，便自告奋勇，要替薛家与车庆和商谈。许是来的时日不长，薛姨妈还不知这位大老爷的性子，瞧着大老爷贾赦一副热心肠，竟当场应允了。
待众人散去，贾政到底顾念几分亲情，打发人提点了一嘴王夫人，王夫人忙不迭的去到梨香院。
说“妹妹，那皇商的事儿且不提，蟠儿的案子可还没销呢！”
薛姨妈这才恍然过来“啊？这……这要是来日再被人拿捏，可如何是好啊？”
贾史王薛四大家，贾家与王家只在军中说得上话，史家虽走的是文官路线，却也跟刑部不挨着。薛姨妈与王夫人思来想去，发觉竟只有李惟俭与刑部少司寇严希尧关系匪浅！
可总不好再舍了脸皮去求李惟俭。姊妹俩商议一番不得其法，最后王夫人才道“一人计短，我看不妨来日再寻大老爷、老爷与东府珍哥儿商议商议，总要将此事办妥当了才是。”
薛姨妈郁郁应下，陪坐一旁的宝钗却是心中一动。想着，似乎又能见俭四哥了呢。转念又五味杂陈，既觉着愧对李惟俭，又觉着自己不该如此做想——毕竟哥哥身上还背着官司呢。
转过天来，李惟俭一早儿又去了内府武备院，照旧没见着忠勇王。废太子虽说是废做了庶人，可事涉皇家，圣人还是属意忠勇王这个一奶同胞的兄弟来操办内中事宜。
捱到午时，李惟俭与严奉桢去到严府，那严希尧还不曾回返，武备院的郎中吴兆松却追了过来。
见了面寒暄一阵，那吴兆松就道“此番却是占了复生的便宜，到年底京查，我说不得要动上一动了。”
李惟俭停步，笑着拱手道贺“学生先在此间恭贺了，不知郎中下一步……还是在内府打转？”