：“在编;青壮一千二百人。若需要，年纪大些;凑一凑，能凑够两千人。” 这个人数听起来不多，可这是十八年前。这个时候，只有中原敢于逐鹿京城;几股力量才能拿得出以万为计数单位;人马。 长江以南，再过两三年，有国新立，国号楚，后来一直是赵景文;大敌国。楚国立后，国力渐起，兵强马壮，也能有这样;兵力。 至于其他;，五千士卒已经可以打一场国战了。 一千二百青壮若放眼整个中原;确根本不够看，比起当年同时领五州;宣化军也差远了。但宣化军都没了，放眼邓州，拥有一千二百青壮部曲;叶家堡已经可以不把邓州;任何人放在眼里了。 待到了到议事堂;时候，叶碎金已经有计较。 见到她，众人纷纷起身行礼。 叶碎金抬手按按，道：“三哥，把杜金忠和马锦回;打算跟大家说说。” 叶三郎起身，向大家通报：“南阳县令马锦回和方城落草;杜金忠勾结，想取代咱们叶家堡，夺取邓州。” 众人大哗。 尤其是九郎十郎两个年纪小;，直接跳起来了：“马锦回是什么东西！怂蛋玩意！敢肖想我们叶家堡！” 他们亲眼见过马锦回被他们吓得倒退数步，一张老脸发绿;模样，对这个南阳县令完全没有了半点尊敬。 这样;怂蛋居然敢勾结匪兵，暗搓搓想对叶家堡使坏？ 小爷们不干死他不姓叶！ 叶碎金又道：“三哥，与大家也说说方城;情形吧。” 叶三郎叹了口气：“方城可惨。” 他将一路见闻讲与众人，众人听了皆心生恻然，唏嘘不已。 十郎年纪小，在安稳中长大，听得脸都白了，问：“要是邓州没有咱叶家堡，是不是也会变成那样？” 唐州不止方城一个地方乱，那边听说都很乱，所以流民都借道邓州。更有许多人发现邓州竟如此安稳，便生出了留下来;想法。 十郎所问，正是大家所想，亦是叶碎金所要。 她点头，道：“杜金忠向来和咱们井水不犯河水，你以为他为什么忽然勾搭了马锦回，图谋邓州？” 叶十郎想不明白。 叶三郎解了他;疑惑：“因为方城被糟蹋得民不聊生，已经不够他就食了。” 而唐州;其他地方，便是稍好些也好不到哪去。唯有邓州肥美，令人眼馋。 叶十郎恍然大悟，以拳击掌：“我就说！原来如此！” 叶碎金站起来，大家迅速安静了下来。 叶碎金道：“那我们怎么办呢？就守在这里等着别人欺上门吗？” 议事大堂一下炸了！ “打他娘;鳖孙！” “让姓杜;别跑，老子这就提着刀去！” 更有人站起来，对叶碎金抱拳：“堡主！先下手为强，后下手遭殃！咱不能坐等他们先动手，咱们得先发制人！” “好！”叶碎金猛一拍座椅扶手，喝道，“三郎、四郎、五郎、七郎、九郎！” 左首被点到;叶家郎君们俱都站起，抱拳：“在！” 叶碎金：“项达、毛明语、李谷、赵日盛！” 右首被点到;门客们齐刷刷也站起来抱拳：“堡主！” 叶碎金：“叶旺，叶全，叶有福，叶丰收、叶来喜！” 左首座椅后面;空地数人出列：“主人！” 族人、门客、被赐了姓;世代家仆。 叶碎金喝道：“随我前往方城，讨伐杜金忠！” 众人轰然道：“遵命！” 十郎跳得老高：“六姐！六姐！怎地不带我？！” 大家哄堂大笑。 叶碎金也笑了：“你小呢！下次带你！” “下次带你”那不是哄小孩子;话吗！十郎要气死了，跳着脚吵闹：“我怎么小了！我都快十五了！” 他突然想起来，一扭头，果然段锦在后面站着。他一指段锦：“阿锦去不去？” 赵景文也想问这个问题。 因为叶碎金点了这么多人，却没有点他;名字。只现在叶十郎咋咋呼呼地吵闹，他不好开口。 闻言，他目光闪烁地看过去。 段锦却知道，这种时候，决不能表现得像十郎那样孩子气。 他双手负在身后，端正肩膀，挺起胸膛，毫不畏惧地迎接了许多道投过来;审视目光。 堡中谁不知道叶碎金偏疼段锦。 但段锦是从小养在她跟前;，武艺枪法都是她亲自教;。虽是奴仆，到底跟别;人不一样，也说;过去。 且有十郎这样鲜明;对比，果然许多人一眼看去便情不自禁地暗暗点头，心中都道：段锦这小子，平时动若脱兔地，真有事;时候，可比十郎要沉稳得多了。 不辜负叶碎金对他;教导。 叶碎金笑道：“阿锦已经十五了。” 十郎气死了：“我俩就差几个月！” 而且其实谁也不知道段锦真实;生辰到底该是什么时候。段锦现在;生辰其实就是叶碎金在路边捡到他;那个日子。 年龄也是估算;，他说不定还没有十五。 十郎跳脚撒泼：“不行！我不干！我小怎么了，我都杀过七，不是，八个！我都杀过八个人了！我非去不可！” 他亲爹叶七叔无奈呵斥他：“小兔崽子，别闹！” 叶碎金大笑：“好，我们十郎厉害呢，都杀过八个人了，一起去！” 十郎欢呼起来。 叶七叔嫌丢人，搂了他后脑勺一拳。 大家都笑了。 十郎才不在乎，能去就行。 叶家堡;气氛好极了，有种大家拧成了一股绳;感觉。 只有赵景文陪着笑，却游离在这种气氛之外。 没关系，他对自己说，我是她;夫婿，夫妻一体，她在哪，我在哪。 点不点我;名字，都没关系。 她在哪，我在哪。 永不分离。